【コラム】介より始めよ

11月6日は「アパート記念日」。1910年に東京・上野に日本初の木造アパート「上野倶楽部」が完成したことによるという。ちなみに、アパートとマンションの間には法律上明確な定義の違いはない。いずれも「集合住宅」を指すものだ。構造や階層により区別しているケースが多いが、これは国内の話。

欧米で「私はマンションに住んでいる」と言うと驚かれたり怪しまれたりするそうだ。欧米では、マンションというと戸建ての大豪邸を指す。プールが付いて庭でワニを飼えるような。

その話を聞き、以前高級老人ホームで会った入居者の女性を思い出した。その方は当時108歳。かつてイギリスに住み、まさに庭でワニを飼っていたのだという。車椅子に座る姿が、背筋がしゃんと伸びていて美しかった。彼女が欧米で「マンションに住んでいる」と言っても、当然誰も驚かないのだろうと思った。